Archivos Mensuales agosto 2017

El destacado cirujano Héctor del Cueto Espinosa, Doctor en Ciencias Médicas y director del Centro de Cirugía Cardiovascular en Santiago de Cuba falleció el sábado 26 de agosto de 2017 a los 82 años.

Integrante de la primera graduación de médicos luego del triunfo de la Revolución, Del Cueto también fue de los primeros galenos en llegar a la serranía de la zona oriental de Cuba, para cumplir el compromiso con el líder Fidel Castro Ruz, de llevar la asistencia médica ante todo a las masas campesinas.

Desde La Habana, su ciudad natal, esta relevante figura de la medicina cubana no solo fue al Oriente sino que luego de cumplir el Servicio Médico Social Rural en Baracoa se trasladó a Santiago de Cuba de donde nunca más se fue.

El Doctor en Ciencias Médicas Héctor del Cuento Espinosa, profesor titular y profesor consultante, fundó los servicios de cirugía cardiovascular en Santiago de Cuba, en el Hospital Provincial “Saturnino Lora”, y desde la creación del Cardiocentro en esta ciudad se mantuvo, por treinta años, al frente de esa institución adjunta al hospital provincial, fungió esta responsabilidad hasta su fallecimiento.

Bajo su dirección, el Cardiocentro santiaguero ha llegado a ser calificado como uno de los mejores del país, tanto por los resultados científicos como por la supervivencia de los pacientes operados en sus quirófanos.

Nacido el 27 de julio de 1935, Del Cueto acababa de cumplir 82 años y se mantenía en activo dirigiendo el Centro de Cirugía Cardiovascular.

En 1957 del Cueto ya estudiaba medicina y luego del cierre de la Universidad por la dictadura de Batista trabajó por un año en la Clínica "La Benéfica" de la Habana en el Departamento de archivo. Al terminar esta etapa se presentó a una oposición de plazas para talleres en la Compañía de Electricidad; ganó una de ellas y pasó a laborar en los talleres de Capdevila hasta el triunfo de la Revolución.

Al reabrir las puertas de la Escuela de Medicina se reincorpora a los estudios y se gradúa como médico en diciembre de 1960. Del Cueto Espinosa y otros 23 galenos llegaron a la provincia de Oriente inmediatamente después de haberse graduado en la Universidad de La Habana, de haber realizado formal renuncia al ejercicio de la medicina privada y de expresar su disposición a la Revolución naciente para laborar donde más falta hicieran. 

El Comandante en Jefe Fidel Castro les solicitó, entonces, ir hacia los campos orientales donde el campesinado era el más necesitado. Y aquellos jóvenes médicos trabajaron en los sitios más inhóspitos de la geografía montañosa del este cubano.

Al terminar el servicio médico rural se queda en Santiago de Cuba donde se hizo instructor de la cátedra de Cirugía General en 1963; especialista de I Grado en Cirugía General en 1966; Profesor Auxiliar en la Cátedra de Cirugía General en 1971, Profesor Titular en la Cátedra de Cirugía General en 1977, Doctor en Ciencias Médicas en 1985, Especialista de II Grado en Cirugía General en 1987, Profesor Consultante en 1988, Especialista de II Grado en Cirugía Cardiovascular en 2006, y Profesor de Mérito en 2008.

Su primera actividad quirúrgica la realizó en Baracoa, en esa época tenía poca experiencia como cirujano, y en la especialidad de cirugía cardiovascular realizó por vez primera la corrección de una comunicación interauricular en el Instituto Nacional de Cardiología y Cirugía Cardiovascular de La Habana durante un año de entrenamiento, este fue el único caso que operó en esa época. La primera válvula la puso durante un periodo de entrenamiento en Guadalajara donde un buen samaritano se lo permitió y le ayudó a intervenir en ocho procederes valvulares.

El Dr. Cueto participó en 62 cursos nacionales y 12 internacionales; los impartidos por él en Cuba suman unas cuantas decenas a estudiantes de medicina, residentes, especialistas, ha tutoreado o asesorado más de cien trabajos de tesis y ha presidido una numerosa cantidad de tribunales.

Un logro siempre soñado por el profesor fue la creación de un Cardiocentro en Santiago de Cuba, ya hacía años que venían haciendo cirugía cardiaca cerrada. En 1980 se inauguró, por el Comandante Juan Almeida Bosque, la Sala de Cirugía Cardiovascular en el Saturnino Lora; en 1981 se decide la construcción de los cardiocentros del país y el entrenamiento del personal en La Habana y en la República Democrática Alemana. La edificación del centro comenzó en 1983, se terminó en 1986 y abrió sus puertas en enero de 1987. Por ello, el Profesor del Cueto fue su director durante 30 años.

Entre las numerosas distinciones sociales que recibió durante su fructífera vida siempre exhibía con orgullo la de "Hijo Ilustre de la ciudad de Santiago de Cuba".

Fue, además, Diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular, integraba las filas del Partido Comunista de Cuba, los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), la Central de Trabajadores de Cuba (CTC), la Defensa Civil y la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana (ACRC).

Llevaba con mucho orgullo, la distinción de haber sido uno de los fundadores de la Escuela de Medicina (hoy Universidad de Ciencias Médicas) en Santiago de Cuba y de la Docencia Médica en la zona oriental del país.

Del Cueto Espinosa era miembro de la Comisión Provincial de Grados Científicos, miembro activo de la Federación Latinoamericana de Cirugía (FELAC), y Profesor de Mérito de la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba.

Cumplió misiones relevantes fuera de Cuba, llevando la docencia a otras tierras.

Luego de un evento cardíaco precedente y otro más reciente, el estado de salud del profesor Héctor del Cueto, ingresado precisamente en el Centro de Cirugía Cardiovascular que dirigió, se fue deteriorando paulatinamente hasta llegar al desenlace fatal al amanecer de este sábado 26 de agosto de 2017.

Los restos de esta personalidad de la Medicina cubana fueron cremados sus cenizas recibieron los honores correspondientes en el propio Cardiocentro que él dirigió.

En la mañana del 22 de agosto de 2017 falleció en La Habana el Profesor José Manuel Ballester Santovenia, quien fuera fundador y director, por más de 30 años, del Instituto de Hematología e Inmunología (IHI) y que durante toda su vida se entregó, de manera incondicional, a impulsar la Salud Pública Cubana, en las ramas de hematología, inmunología y medicina transfusional.

Nació en la ciudad de Cárdenas, Matanzas el 21 de abril de 1933, realizó sus estudios primarios y secundarios en la Escuela “Hernández Albrecht”, de su ciudad natal, donde alcanzó el título de Bachiller en Ciencias y Letras por el Instituto de Segunda Enseñanza en 1950.

Matriculó Medicina en la Universidad de La Habana y se graduó en 1959. En su etapa estudiantil, se vinculó a las actividades revolucionarias y mantuvo una estrecha relación con el líder José Antonio Echevarría, por lo que formó parte del Directorio Estudiantil 13 de Marzo y del M-26-7. Siendo estudiante de Medicina, laboró como asistente y técnico de laboratorio de la Clínica Antonetti, y en 1960 fue fundador del Servicio Médico Rural en la zona de Guane, Pinar del Río, y luego es nombrado Director interventor de la Clínica Antonetti.

Realizó estudios de postgrado en Hematología en el Instituto de Hematología y Transfusión de Sangre – Orden “Lenin”- de Moscú, URSS, entre 1962 y 1963.

Entre 1963 y 1966 fue hematólogo y Director del Hospital Pediátrico de La Habana “Pedro Borrás Astórgas”, y en 1966, siendo hematólogo y jefe del Centro de Transfusiones de Sangre del Hospital Nacional “Enrique Cabrera”, se convierte en fundador del Instituto de Hematología e Inmunología IHI, donde fue Jefe del Departamento de Inmunología y Subdirector de Investigaciones hasta 1981, y coordinador de la Unidad de Inmunología de Cuba dentro del proyecto de desarrollo de la Inmunología para el Caribe de OPS/OMS, en 1981 asume el cargo de Director del IHI que desempeñó hasta el año 2015.

Graduado de Doctor en Medicina en 1959, a lo largo de su carrera se entregó al desarrollo de esta ciencia en los diferentes escenarios en que le tocó desempeñarse, dejando en todos su huella imperecedera de entrega, dedicación y superación científica, las que siempre acompañaba de una gran modestia y sencillez.

Por su cientificidad y perseverancia en este campo, ostentaba las categorías de Profesor Titular, Profesor Consultante, Investigador Titular, Doctor en Ciencias Médicas y Miembro Titular de la Academia de Ciencias de Cuba.

Por su compromiso incondicional desempeñó innumerables responsabilidades políticas y cargos de dirección entre las que se destacan: Presidente de la Sociedad Cubana de Hematología, Jefe del Programa Nacional y de la Comisión Nacional de Medicina Transfusional, Jefe del Grupo Nacional de Hematología y Bancos de Sangre, Miembro de la Sociedad Internacional de Hematología, Vicepresidente de la Sociedad Cubana de Inmunología y Director del Comité Editorial de la Revista Cubana de Hematología, Inmunología y Hemoterapia.

Contribuyó al desarrollo integral de las especialidades de Hematología e Inmunología, particularmente a todo lo referente con la Medicina Transfusional en el país, y es reconocido internacionalmente por sus valiosos aportes para el desarrollo de todo lo referido a la promoción de la donación voluntaria de sangre y la organización de los servicios de transfusiones y bancos de sangre, así como de la transfusión de sangre segura.

Su colaboración permanente con los Comités de Defensa de la Revolución en la promoción de esta humanitaria tarea, le ha valido varios reconocimientos de esta organización de masas, de la que fue fundador, entre las que se encuentra el “Premio del Barrio”.

Incontables son los aportes en el campo investigativo. Participó en más de un centenar de proyectos de investigación, entre los que se destacan el programa Intercosmos del Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME); la investigación sobre la epidemia de dengue hemorrágico por cuyos resultados obtuvo el Premio del MINSAP; las relacionadas con el VIH-sida, la aplicación de técnicas de avanzada en el diagnóstico y tratamiento de las leucemias, incluido el trasplante de células hematopoyéticas. La influencia del clima de Cuba sobre el sistema inmunológico en niños de Chernóbil; la evaluación de pacientes afectados por las radiaciones en Goiania, Brasil; la investigación integral relacionada con la neuropatía epidémica y todo lo relacionado con la medicina transfusional y la hemovigilancia.

Hasta 1995 integró el comité asesor de la Revista de Biotecnología aplicada y de la Española Sangre hasta 1999; fue miembro del comité asesor de la Revista Argentina de transfusión; 4 años vicepresidente de la División Interamericana de la Sociedad Internacional de Hematología (SIH); en 1992 participó en la elaboración de la Enciclopedia de Hematología Iberoamericana a solicitud del comité editorial, organizado por la Universidad de Salamanca, España.

Autor de varios textos sobre Medicina Transfusional, algunos solicitados por la OPS/OMS, y de las normas y procederes para bancos de sangre en varias ediciones para Cuba y para países latinoamericanos, que incluye el ABC de la Medicina Transfusional, ha realizado numerosas asesorías en países de nuestro continente y contribuido personalmente a la formación de especialistas en las ramas que forman parte de la cobertura nacional.

Fue asesor de la actividad de la red de sangre del país, de cuya organización ha sido impulsor, al igual que en la introducción de la Inmunología clínica. Ha publicado varios centenares de artículos diversos en calidad de autor, coautor y asesor, en prestigiosas revistas nacionales y extranjeras, además de los textos y capítulos de libros, procederes y guías clínicas en las ramas de hematología, inmunología y medicina transfusional.

Por sus indiscutibles méritos fue acreedor de múltiples distinciones y órdenes.

El Profesor Ballester, deja una obra que servirá de ejemplo a las presentes y futuras generaciones de profesionales de la salud, comprometidos con su pueblo.

Lleguen a sus familiares, compañeros y amigos nuestras más sentidas condolencias.

Fecha de nacimiento: 11 de abril de 1933
Fecha de defunción: 22 de agosto de 2017