La Biblioteca Virtual en Salud (BVS) está compuesta por una extensa colección de fuentes y servicios de información en salud. Desde su Portal Regional, los usuarios pueden realizar búsquedas en más de 35 bases bibliográficas que, juntas, suman más de 28 millones de documentos científicos y técnicos del área de la salud, de los cuales más de 11 millones tienen acceso al texto completo.
En el año 2018, más de 5,5 millones de usuarios de todas las regiones del mundo accedieron al Portal Regional de la BVS (más de 9 millones de sesiones de acceso) y visualizaron más de 42 millones de páginas del Portal.
Recientemente, el Portal fue actualizado con una nueva arquitectura de información que destaca los productos y servicios desarrollados por el Centro Latinoamericano y del Caribe de Información en Ciencias de la Salud (BIREME) y por la Red de la BVS.
Entre estos productos se destaca BIGG, una base de datos internacional de guías GRADE, con más de 500 documentos registrados. Estas pueden ser seleccionadas por el asunto principal, la institución donde se formuló, el país, el idioma y el año de publicación.
GRADE es uno de los sistemas más utilizados en la actualidad para calificar y clasificar la evidencia médica recolectada. Fue fundado en 2000 por el GRADE Working Group. Sus siglas vienen del inglés: Grading of Recommendations Assessment, Development and Evaluation.
Este sistema evalúa la calidad de la evidencia sobre la base de cuatro criterios: diseño del estudio, calidad (de los métodos y la ejecución), consistencia (similitud del efecto estimado) y similitud (de los individuos estudiados, las intervenciones realizadas y las medidas utilizadas para medir los resultados).
Una guía para la práctica clínica es un conjunto de lineamientos o recomendaciones desarrolladas de forma sistemática para ayudar a profesionales y pacientes en la toma de decisiones sobre los cuidados de salud más apropiados en circunstancias o escenarios clínicos específicos.
Las guías para la práctica clínica sintetizan la evidencia práctica disponible, evaluada y clasificada según su fortaleza, sobre un tema específico hasta un momento particular, respondiendo a preguntas clínicas concretas y mostrando una red de alternativas para la toma de decisiones clínicas.