El 20 de febrero de 1971 falleció en La Habana el destacado científico cubano Juan Tomás Roig y Mesa. Graduado en 1910 de Doctor en Farmacia y Perito Agrónomo por la Universidad de La Habana y de Doctor en Ciencias Naturales dos años después, se distinguió por su labor en las ciencias naturales, tanto en la investigación como en la docencia, lo cual le permitió sobresalir como uno de los más eminentes botánicos de Cuba, reconocido así por instituciones cubanas y extranjeras. Su mayor aporte a la ciencia lo constituyen sus estudios acerca de las plantas medicinales.
A propósito del aniversario 48 de su fallecimiento, el portal de la salud cubana le propone la lectura de una de sus obras más importantes: "Plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba", publicada por la Editorial Ciencia y Técnica, Cuba (1974) y que se encuentra disponible en el Repositorio digital de Información de Medio Ambiente de Cuba.
De acuerdo con el prólogo, este texto se propuso los siguientes objetivos: primero, dar una información, lo más completa y exacta posible acerca de nuestras plantas medicinales o venenosas; segundo, proporcionar a los estudiantes de Botánica, Farmacia, Medicina, Agronomía y Veterinaria una fuente de consulta, utilizable en sus estudios respectivos; tercero, estimular a nuestros hombres de ciencia para que emprendan el estudio metódico de nuestra flora médica toxicológica; y, cuarto, estimular el cultivo y la explotación de las plantas medicinales indígenas o naturalizadas, para llegar quizás a la creación de una industria farmacéutica, que podría proporcionar trabajo a muchos obreros en el campo, y empleo a numerosas personas en los laboratorios y oficinas comerciales.
