En la noche del jueves 7 de noviembre de este año 2019 falleció el Profesor de Mérito Juan Manuel Diego Cobelo, nacido en Cienfuegos el 30 de abril de 1929, quien defendiera sus ideales revolucionarios en la lucha clandestina contra la dictadura desde su etapa de estudiante.
Realizó estudios de la especialidad de Obstetricia y Ginecología en Chicago, EUA, en el Saint Anne’s Hospital, adscrito a la Chicago University y desde allí continuó su lucha clandestina.
Al triunfo de la Revolución, ya graduado como especialista de Obstetricia y Ginecología, regresa a Cuba y ocupa el cargo de Director del Hospital Materno de Cienfuegos, poco después fue nombrado Subdirector Regional de Asistencia Médica y Docencia y más tarde Director Regional de Salud Pública en Cienfuegos.
El revolucionario inclaudicable simultaneaba sus tareas como médico e incipiente profesor, con las tareas de defensa de la Patria y así estuvo presente, de manera destacada, en la constitución de las Milicias Nacionales Revolucionarias y como miembro de ellas, en las arenas de Playa Girón, como médico y combatiente y también en la Crisis de Octubre. También participó en misión internacionalista en Angola y en otras misiones y tareas que le encomendara la Revolución.
Fundador del PURSC, se mantuvo como militante activo del Partido Comunista de Cuba (PCC), participando del I, II y III Congresos.
Fue becado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para realizar la maestría de Salud Pública en México y a su regreso se desempeñó como subdirector provincial de Asistencia Médica y Docencia en la provincia de Las Villas y posteriormente se convirtió en el primer Decano de la Facultad de Medicina de esa provincia y cuando se constituye el Instituto Superior de Ciencias Médicas en Las Villas, asume la responsabilidad de Rector y poco después Rector de la Universidad Central "Marta Abreu", de Las Villas.
En la primera mitad de la década de los años 80s, cuando había asumido como Ministro de Salud Pública el Dr. Sergio del Valle Jiménez, su compañero de especialidad, ocuparía la responsabilidad de Viceministro del Área de Docencia e Investigaciones. Ese fue el momento más intenso de la red de centros de educación médica superior del país, apoyado directamente por el líder de la Revolución, Comandante en Jefe Fidel Castro, y al Profesor Diego Cobelo le correspondió impulsar la creación de 21 facultades de medicina en las distintas provincias del país y también en otros países, como parte de la ayuda internacionalista brindada por el Gobierno Revolucionario a otros pueblos del mundo.
En la década de los 90, por problemas de salud, pasó a ocupar el cargo de Decano de la Facultad "Comandante Manuel Fajardo", del entonces Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana (ISCMH, actual Universidad de Ciencias Médicas de La Habana), participando en la docencia e investigación de Administración de Salud.
Poco después marchó a Jamaica como asesor del Ministerio de Salud y jefe de la colaboración cubana en ese país. A su regreso, se incorporó al equipo del Vicerrectorado de Desarrollo Académico del ISCMH, Centro Rector para el diseño de los Planes de Estudio en las Carreras de la Salud.
A lo largo de su vida profesional, profesoral y gerencial participó en más de un centenar de eventos científicos, nacionales e internacionales, especialmente en los organizados por las Sociedades Científicas Cubanas de Educación Médica y Salud Pública, en los que impartió conferencias y participó en paneles y mesas redondas.
Como hombre comprometido con la profesión elegida y con el tiempo en que le correspondió vivir, resultando uno de los protagonistas de la Revolución Cubana, asumió diversas responsabilidades, nacionales e internacionales, entre las cuales destacan: Vicepresidente de la Sociedad Cubana de Educadores en Ciencias de la Salud, desde la cual trabajó en la fundación de la Asociación Latinoamericana de Facultades y Escuelas de Medicina, siendo su primer Secretario General y posteriormente su Presidente durante dos períodos, cargo desde el cual organizó la Cumbre de Educación Médica de las Américas en Punta del Este, de conjunto con la FEPAFEM y la OMS-OPS y luego Delegado por América Latina a la Cumbre Mundial de Educación Médica en Edimburgo.
En el 2011 fue elegido además como miembro de la Junta de Gobierno de la Sociedad Cubana de Salud Pública ocupando la Vice-Presidencia desde el año 2012. Fundador de la Alianza de Asociaciones de Salud Pública de las Américas (AASPA) en el 2015, integró desde entonces su Junta Directiva en el cargo de Secretario General.
Su sólida formación profesional, científica y pedagógica, le permitió desempeñar con eficiencia sus responsabilidades. Su dignidad, honestidad, sentido de justicia, sencillez, modestia y solidaridad, le hicieron legítimamente merecedor del respeto, la admiración y el cariño de quienes tuvimos el privilegio de contarnos entre sus alumnos, sus compañeros y/o amigos.
POR: Sociedad Cubana de Salud Pública y Sociedad Cubana de Historia de la Medicina.
