Franz Cornelius Donders (1818-1899), oftalmólogo alemán, nació en Tilburg, provincia de Bravante septentrional, al sur de los Países Bajos. Estudió en la Escuela Médica Militar de Utrech y en la Facultad de Medicina de dicha ciudad, graduándose como doctor en 1840 en la Universidad de Leiden. Fue profesor de anatomía y fisiología de la Escuela Médica Militar. Luego volvió a la Universidad de Utrech donde se desempeñó como profesor extraordinario y, en 1852, fue nombrado profesor ordinario.
Realizó una estancia en la Clínica Oftalmológica de Williams Bowman en Londres (1851). En 1852 abrió una clínica de la especialidad en Utrech que, desde el principio, tuvo un éxito notable. Fue la única de todo el país y pronto alcanzó excelente reputación fuera de los Países Bajos. Donders no operaba; lo solía hacer otro conocido oftalmólogo: Herman Snellen (1834-1908).
Investigó en temas de fisiología, especialmente el funcionamiento de los órganos de los sentidos. Abordó el tema de la velocidad de los procesos mentales y el mecanismo de acomodación y movimiento oculares. Las regularidades que encontró en la orientación de los ojos durante los movimientos todavía se conoce como ley de Donders.
En 1858 también creó un hospital que funcionaba como centro educativo independeinte. Lo dirigió hasta 1883. Fundó un nuevo laboratorio de fisiología en 1866. Se jubiló en 1888.
Sus trabajos centrales abordaron las anomalías de la refracción y acomodación. Se trata de alteraciones que fácilmente pueden corregirse con el uso de lentes (miopía, hipermetropía, presbicia y astigmatismo). Aunque se trataba de anomalías conocidas desde la Antigüedad no se comprendían bien y no se habían explicado científicamente. Su estudio sobre la miopía, por ejemplo, se basó en el estudio de dos mil quinientos pacientes de todos los grupos de edad.
Donders también diferenció entre alteraciones de la refracción y de la acomodación y los problemas que eran consecuencia de la edad y envejecimiento de las que eran independientes de esta situación. En 1861 estableció las relaciones entre el estrabismo y los defectos de refracción. Demostró que la hipermetropía desarrolla el estrabismo convergente, en virtud de la relación que une la acomodación y la convergencia.
Los trabajos de Donders, completados por Javal, Giraud-Teulon y Landdolt, entre otros, difundieron el uso de los critales correctores y el estereoscopio en el tratamiento del estrabismo.
En 1864 publicó el libro The Anomalies of Refraction and Accommdation (Sobre las anomalías de la refracción y acomodación del ojo). La primera edición fue inglesa ya que se tradujo directamente del manuscrito de Donders y se convirtió en un libro de referencia en todo el mundo occidental.
Su clínica llegó a tener una excelente biblioteca de oftalmología, ópticos competentes y los instrumentos más sofisticados que le permitían hacer diagnósticos muy precisos. Atendía a muchas personas que previamente habían visto otros oftalmólogos u ópticos de formación no académica que habían fracasado en el diagnóstico y tratamiento.
En la época la única solución que existía para corregir las anomalías mencionadas, era el uso de lentes que se ajustaban por el procedimiento de ensayo-error. Él tuvo en cuenta, además, el astigmatismo, para el que introdujo el uso de lentes prismáticas y cilíndricas.
A partir del siglo XIX, como es lógico, el tema de la corrección de los defectos de la vista pasó a manos de la medicina científica.
Donders murió en Utrech el 24 de marzo de 1889.
Fuente: <a href=»http://www.historiadelamedicina.org/donders.h
Jean Cruveilhier (1791-1874). Patólogo, anatomista y médico francés que escribió importantes trabajos de anatomía patológica. Fue esencialmente un investigador. No es conocido por sus habilidades como clínico o profesor, sino que su notoriedad es debida a las ilustraciones contenidas en su principal trabajo «Anatomie pathologique du corps humain» (1828-1842) y el «Traité d’anatomie pathologique générale» (1849-1864). Primero en describir la esclerosis múltiple, y realizó estudios de la atrofia muscular progresiva (a veces nombrada atrofia o parálisis de Cruveilhier).
Egas Moniz (António Caetano de Abreu Freire; 1874-1955) Médico, político y diplomático portugués, especializado en Neurocirugía. Se le debe el método de la angiografía cerebral que facilitó el diagnóstico de tumores y ciertas intervenciones quirúrgicas; llegó a convertirse en el fundador de la psicocirugía moderna y compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina con Walter Rudolf Hess, en 1949.
Niels Kaj Jerne (1911-1994) médico de origen danés. Estudió medicina en la Universidad de Leiden, Holanda y en la Universidad de Copenhague, Dinamarca, donde obtuvo el doctorado con una tesis sobre las caracteristicas de los anticuerpos. Trabajó alternativamente en Estados Unidos y Dinamarca. Fue director de la sección de inmunología de la OMS en Ginebra. A partir de 1969 fue el director del Instituto de Inmunología de Basilea, del que fue profesor emérito.
Fue en el Hospital Hermanos Amejeiras donde se realizó exitosamente, al paciente Jorge Hernández Ocaña, de 38 años de edad y con el diagnóstico de cardiopatía isquémica dilatada en fase terminal, el primer trasplante de corazón realizado en Cuba. Se convertía, de esta forma, en el primer cubano en recibir un corazón de otro humano.