Wilfred Batten Lewis Trotter (1872-1939) cirujano inglés considerado una autoridad en el tratamiento de los cánceres de cabeza y cuello y reconocido como pionero de la neurocirugía.
Nació en Coleford, Inglaterra. Su padre fue un hombre de negocios. Durante la infancia padeció una que le afectó a los músculos. Fue a estudiar a Londres en 1891 donde obtuvo el grado de bachiller en medicina y también en ciencias. Después se formó como cirujano y fue demostrador anatómico hasta el año 1906, cuando ingresó en la plantilla del University College Hospital.
Fue uno de los primeros en realizar la tiroidectomía a pacientes con enfermedad de Graves. También realizó intervenciones en personas con tumores cerebrales y de cuello. Creó nuevas vías para acceder a la faringe y poder operar cánceres, así como instrumentos (lámina de Trotter), que luego se usó para crear una neofaringe en pacientes sometidos a extirpación de la laringe y faringe.
También dio nombre a un síndrome, producido por una neoplasia, y que se caracteriza por dolor en la mandíbula y lengua, con cefalea del lado afectado, sordera unilateral, desviación del paladar, movilidad defectuosa de los músculos palatino y pterigoideo interno, y adenopatía cervical.
Se cree que en 1924 fue el primero en indicar, de forma planificada, un tratamiento quirúrgico para un aneurisma intracraneal haciendo una ligadura de la arteria carótida (“Traumatic aneurysm of the intracranial portion of the internal carotid artery”, publicado con James Birley en Brain (1928). Con el tiempo se convirtió en uno de los primeros especialistas en cánceres del tracto respiratorio superior.
Fue consultado por el rey George V por una enfermedad grave. Trotter la atribuyó, ayudado quizás por otros médicos, a un empiema pulmonar mal curado. Practicó una resección de una costilla y el rey se recuperó.
En 1935 ocupó la cátedra de cirugía del University College Hospital, pero sólo ejerció cuatro años, ya que falleció el 25 de noviembre de 1939.
El perfil de Trotter no se corresponde con el de un cirujano típico. Tuvo gran interés en la filosofía, el psicoanálisis y la sociología.
Fuente: Historiadelamedicina.org
Archivos Mensuales noviembre 2011
George Wald
George Wald (1906-1997) graduado de zoología de la Universidad de Columbia en 1932. Nació en New York, hijo de inmigrantes judíos, obtuvo y compartió junto a su coterráneo Haldan K. Hartline y a Ragnar Granit de Suecia, el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en el año 1967 por su trabajo acerca de la química de la visión.
Luego de su graduación, estudió y trabajó en las Universidades de Berlín, Heidelberg, Zurich, Chicago y Harvard; en ésta última ejerció de profesor de Bioquímica desde 1934 y posteriormente, en 1948, obtuvo la Cátedra de Biología. Durante su estancia en Berlín y en Heidleberg, en 1932, descubrió el importante papel que ejerce la vitamina A, como pigmento de la retina en el proceso de visión; la carencia de esta vitamina provoca ceguera nocturna. También estudió la respuesta de los bastones de la retina a la luz, junto a Paul Brown. Estudió la vitamina A en el mecanismo fotoquímico de la retina, la configuración molecular de la capa sensible de la retina, e identificó y aisló en total cuatro pigmentos visuales sensibles a distintos tipos de luz, con los que demostró ciertos procesos químicos que determinan el envío de impulsos nerviosos al cerebro. Su importante descubrimiento de la reacción molecular primaria a la luz en el ojo representó un gran avance en la comprensión del mecanismo de la visión ya que juega el papel de excitar los fotoreceptores de todos los animales vivos.
Wald también habló sobre varios temas socials y políticos y su fama como Premio Nobel hizo que su opinión cobrara fama nacional e internacionalmente. Fue un opositor de la Guerra de Vietnam y de la proliferación de armas nucleares.
Jokichi Takamine
Jokichi Takamine (1854-1922), científico japonés de fama mundial, bioquímico e industrial. Fue uno de los primeros graduados de la Universidad de Tokio, donde se licenció en Ingeniería y Química. En 1894, el Dr. Takamine descubrió la enzima Taka-diastasa, que se convirtió en uno de los primeros productos comercializados por la firma Daiichi Sankyo. Aún así, su descubrimiento más destacado tuvo lugar en 1900 cuando aisló por primera vez la adrenalina. La hormona adrenalina o epinefrina producida por la glándula suprarrenal es la que hace que el organismo responda a las emergencias. Fue esta la primera hormona en aislarse de forma pura de fuente natural. De hecho, el producto que Takamine identificó no era epinefrina pura, sino una mezcla de la hormona y de su semejante, la norepinefrina o noradrenalina. En la actualidad ambas se producen sintéticamente.
En 1913, Takamine se convirtió en el primer presidente de Sankyo y mantuvo su puesto hasta su muerte en 1922. En memoria de sus grandes logros, Daiichi Sankyo entrega periódicamente el ‘Galardón Memorial Takamine’ para promover la investigación innovadora en el área de las ciencias.