George Wald (1906-1997) graduado de zoologÃa de la Universidad de Columbia en 1932. Nació en New York, hijo de inmigrantes judÃos, obtuvo y compartió junto a su coterráneo Haldan K. Hartline y a Ragnar Granit de Suecia, el Premio Nobel de FisiologÃa o Medicina en el año 1967 por su trabajo acerca de la quÃmica de la visión.
Luego de su graduación, estudió y trabajó en las Universidades de BerlÃn, Heidelberg, Zurich, Chicago y Harvard; en ésta última ejerció de profesor de BioquÃmica desde 1934 y posteriormente, en 1948, obtuvo la Cátedra de BiologÃa. Durante su estancia en BerlÃn y en Heidleberg, en 1932, descubrió el importante papel que ejerce la vitamina A, como pigmento de la retina en el proceso de visión; la carencia de esta vitamina provoca ceguera nocturna. También estudió la respuesta de los bastones de la retina a la luz, junto a Paul Brown. Estudió la vitamina A en el mecanismo fotoquÃmico de la retina, la configuración molecular de la capa sensible de la retina, e identificó y aisló en total cuatro pigmentos visuales sensibles a distintos tipos de luz, con los que demostró ciertos procesos quÃmicos que determinan el envÃo de impulsos nerviosos al cerebro. Su importante descubrimiento de la reacción molecular primaria a la luz en el ojo representó un gran avance en la comprensión del mecanismo de la visión ya que juega el papel de excitar los fotoreceptores de todos los animales vivos.
Wald también habló sobre varios temas socials y polÃticos y su fama como Premio Nobel hizo que su opinión cobrara fama nacional e internacionalmente. Fue un opositor de la Guerra de Vietnam y de la proliferación de armas nucleares.
