Ignaz Philipp Semmelweis (1818-1865)
Médico germano-húngaro que descubrió la causa de la fiebre puerperal e introdujo la antisepsia en la práctica médica.
Originalmente estudiaba leyes, pero asistió acompañando a un amigo a una conferencia de anatomÃa, lo que llevó a Semmelweis a un cambio de carrera. Observó que la fiebre puerperal mataba a 3 de 10 mujeres recién paridas en los hospitales, y que esto sucedÃa raramente en aquellas que tenÃan sus hijos en las casas.
En contra de la creencia de otros médicos, Semmelweis propuso que eran ellos los que les estaban trasmitiendo las enfermedades. Insistió que todos los que trabajaran con él debÃan lavarse las manos con productos quÃmicos fuertes (cal clorurada) antes del examen de cada paciente, lo que produjo una significativa reducción de muertes producidas por fiebre puerperal.
Sufre alucinaciones, busca tesoros escondidos en las paredes de su casa y finalmente es internado en un asilo. Algunos autores han sugerido la posibilidad de que Semmelweis hubiera padecido durante estos años algún tipo de demencia precoz, o Alzheimer.
En abril de 1865, tras presentar sÃntomas de mejorÃa, es dado de alta. Aprovecha su libertad para entrar en el pabellón de anatomÃa donde, delante de los alumnos, abre un cadáver y utiliza después el mismo bisturà para provocarse una herida.[cita requerida] Skoda acude a Budapest, pero tras tres semanas de fiebre y los mismos sÃntomas que los de las mujeres que tantas veces vio morir, él mismo fallece a los 47 años en brazos de su profesor.
La comunidad cientÃfica de su época lo denostó y acabó falleciendo vÃctima de septicemia a los 47 años en un asilo. Algunos años después Luis Pasteur publicarÃa la hipótesis microbiana y Joseph Lister extenderÃa la práctica quirúrgica higiénica al resto de especialidades médicas. Actualmente es considerado una de las figuras médicas pioneras en antisepsia y prevención de la infección nosocomial o iatrogenia.
El Hospicio General de Viena es actualmente un edificio rosa con verja negra; en su interior puede verse la estatua de un hombre sobre un pedestal que representa al profesor Semmelweis. Bajo la efigie se ha colocado una placa con la inscripción: «El salvador de las madres».
Fuente: Wikipedia
