Wilhelm Ludvig Johannsen, botánico danés, en 1909 utilizó por primera vez el término gen, que en griego significa «que origina». En 1911 utilizó también los términos genotipo y fenotipo, que en principio tuvieron un significado poblacional, no individual: el fenotipo era una «descripción estadÃstica de la aparición de caracteres entre una población« y el genotipo era una abstracción referida a los «linajes puros».
