Marie Maynard Daly (1921-2003), bioquÃmica, fue la primera mujer afroamericana en obtener un doctorado en quÃmica en Estados Unidos de Norteamérica. Dedicó su vida como investigadora a trabajar en áreas de salud, en particular los efectos sobre el corazón y las arterias de factores tales como el envejecimiento, el tabaquismo, la hipertensión y el colesterol. Además de dedicarse a la investigación, enseñó durante quince años bioquÃmca en el Colegio Albert Einstein de la Universidad Yeshiva de Medicina.
Marie Maynard Daly nació en Corona, Queens, barrio de la ciudad de Nueva York, el 16 de abril de 1921. Sus padres, Iván C. Daly y Helen (Page), la alentaron en los estudios. Su padre soñó con ser quÃmico y asistió a la Universidad de Cornell, pero no pudo completar su educación por motivos económicos y se convirtió en un empleado de correos. Daly asistió a escuelas públicas locales en Queens y se graduó en el Hunter College High School en Manhattan. Ella atribuye su interés por la ciencia a la formación cientÃfica tanto de su padre como a la lectura de libros, como los «cazadores de microbios» de Pablo DeKruif.
Daly matriculó quÃmica en la Universidad de Queens graduándose de licenciada en 1942. Al año siguiente recibió su M.S. de la Universidad de Nueva York y luego fue a la Universidad de Columbia, donde entró en el programa de doctorado en bioquÃmica. En 1948 hizo historia en esa universidad, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en obtener un doctorado en quÃmica.
Daly comenzó a impartir clases durante su etapa de estudiante en la universidad. Comenzó su carrera profesoral un año antes de recibir el doctorado, cuando aceptó un puesto en la Universidad Howard en Washington, DC, como instructor en ciencias fÃsicas. En 1951 regresó a Nueva York primero como investigador invitado y luego como asistente de fisiologÃael en el Instituto Rockefeller. En 1955 ya era asociado de bioquÃmica en el Servicio de Investigación de la Universidad de Columbia en el Hospital Memorial de Goldwater. Allà estuvo hasta 1971 en que pasó a profesor asociado de bioquÃmica y medicina en el Colegio de Medicina Albert Einstein de la Yeshiva University de Nueva York.
Daly llevó a cabo la mayor parte de su investigación en áreas relacionadas con los aspectos bioquÃmicos del metabolismo humano (cómo el cuerpo procesa la energÃa que necesita) y el papel de los riñones en ese proceso. Ella también estudió la hipertensión y la aterosclerosis. Su último trabajo posterior se centró en el estudio del cultivo de las células del músculo liso de la arteria aorta.
Durante su carrera, desempeñó varios cargos junto a las actividades docentes, como investigador de la American Heart Association 1958 a 1963 y cientÃfico de carrera para el Consejo de Investigación Médica de Nueva York desde 1962 a 1972. Fue también miembro del Consejo de Aterosclerosis y de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, miembro de la American Chemical Society, miembro de la junta de gobernadores de New York Academy of Science desde 1974 a 1976, y miembro de la Sociedad de Harvey, la Sociedad Americana de QuÃmicos Biológicos, la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color, la Asociación Nacional de Empresas de Mujeres Profesionales y Negras, y Phi Beta Kappa y Sigma Xi. En 1988, Daly ha contribuido a un fondo de becas establecido en el Queens College para ayudar a los estudiantes afroamericanos interesados ​​en las ciencias. Daly, quien se casó con Vicent Clark en 1961, se retiró de la enseñanza en 1986.
