Archivos Diarios 10/09/2011

La constante de Michaelis-Menten fue formulada por una doctora canadiense y un científico alemán.
Maude Leonora Menten (1879-1960) fue una doctora canadiense que realizó importantes aportes al estudio de la cinética enzimática así como en el campo de la histoquímica. Fué la primera mujer en Canadá en alcanzar un doctorado en Medicina.
Estudió Medicina en la Universidad de Toronto, en 1904. En su máster de investigación estudió la distribución del cloro en los nervios, células y fibras. Menten pasó un año (1912) en la Universidad de Berlín pues en esa época a las mujeres no se les permitía trabajar en el investigaciones en Canadá, allí trabajó con Leonor Michaelis, durante este año descubrieron la constante de Michaelis-Menten, basados en trabajos previos de Victor Henri.
Después, fue a la Universidad de Chicago, donde obtuvo un PhD en Bioquímica, en 1916. Consiguió la plaza de profesor asistente en la escuela médica de la Universidad de Pittsburgh  (1923–1950), trabajando como patóloga, y finalmente, fue promovida a profesor en 1949, cuando tenía 70 años. Menten fue una mujer de gran capacidad y afición por los idiomas, la música, y las bellas artes. Fué también una bella mujer. Menten fue la inventora de la coloración para la fosfatasa alcalina con coloración azo, que aún se usa en histoquímica. Caracterizó las toxinas bacterianas de B. paratyphosus, Streptococcus scarlatina y de la Salmonella ssp. y realizó la primera separación electroforética de proteínas en 1944. Trabajó también en las propiedades de la hemoglobina, en la regulación del nivel de la glicemia y en la función renal.
Pocos estudiantes de bioquímica saben que la tan famosa ecuación de Michaelis-Menten, se debe al ingenio de una mujer canadiense y de un científico alemán.

Fuente: Sitio de Histología