Un nuevo estudio rebate esta hip\u00f3tesis: la gran variedad de alimentos vegetales tolerantes a la sequ\u00eda que dispon\u00eda este pueblo hace que su inanici\u00f3n fuera poco probable.<\/p>\n
No hay duda de que a finales del siglo IX una serie de sequ\u00edas azotaron a la pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n, cuando las ciudades mayas comenzaron a despoblarse \u201cmisteriosamente\u201d. Bajo la suposici\u00f3n de que esta civilizaci\u00f3n depend\u00eda principalmente del ma\u00edz, los frijoles y la calabaza, todos ellos cultivos sensibles a la escasez de agua, algunos estudios han teorizado que esas sequ\u00edas provocaron hambrunas y que esa podr\u00eda ser la causa del colapso de los mayas.<\/p>\n
Sin embargo, un nuevo an\u00e1lisis realizado por el arque\u00f3logo Scott Fedick y el fisi\u00f3logo de plantas Louis Santiago ha revelado que los mayas dispon\u00edan de cerca de 500 plantas comestibles, muchas de ellas altamente resistentes a la sequ\u00eda. Los resultados de este trabajo se han publicado en la revista PNAS.<\/strong><\/em><\/a><\/p>\n \u00abIncluso ante una situaci\u00f3n de sequ\u00eda extrema, y no tenemos evidencia clara de que eso haya ocurrido, 59 especies de plantas comestibles habr\u00edan sobrevivido\u00bb, afirma Santiago. Algunas de las plantas m\u00e1s \u201cduras\u201d que los mayas habr\u00edan usado son la yuca o la chaya, un arbusto domesticado por este pueblo y consumido hoy por sus descendientes. Sus hojas son ricas en prote\u00ednas, hierro, potasio y calcio. \u201cLa chaya y la yuca juntas habr\u00edan proporcionado una gran cantidad de carbohidratos y prote\u00ednas\u201d, apunta Santiago.<\/p>\n Incapaz de encontrar una lista \u201cmaestra\u201d de plantas alimenticias ind\u00edgenas mayas, Fedick compil\u00f3 y public\u00f3 recientemente una que se basa en d\u00e9cadas de estudio. Para responder a las muchas especulaciones sobre la sequ\u00eda como causa de los disturbios sociales mayas, \u00e9l y Santiago decidieron examinar las 497 plantas de dicha lista para determinar su tolerancia a la sequ\u00eda. Lecciones aprendidas<\/strong><\/p>\n Aunque los investigadores no tienen una respuesta clara sobre por qu\u00e9 se descompuso la antigua sociedad maya, sospechan que la agitaci\u00f3n social y econ\u00f3mica desempe\u00f1\u00f3 un importante papel. \u00abUna cosa que s\u00ed sabemos es que la explicaci\u00f3n demasiado simplista de la sequ\u00eda que conduce al colapso agr\u00edcola probablemente no sea cierta\u00bb, opina Fedick.<\/p>\n La investigaci\u00f3n tambi\u00e9n demuestra la importancia de explotar una variedad de plantas para sobrevivir a la sequ\u00eda y al cambio clim\u00e1tico, seg\u00fan la informaci\u00f3n de la Universidad de California recogida por DiCYT.<\/p>\n \u00abIncluso ante una serie de sequ\u00edas, mantener una diversidad de cultivos resistentes permitir\u00eda a las personas, tanto antiguas como modernas, adaptarse y sobrevivir\u00bb, concluye Santiago.<\/p>\n Fuente: Dicyt<\/strong><\/a><\/p>\n
\n\u00abCuando los bot\u00e1nicos estudian la resistencia a la sequ\u00eda, generalmente hablan de una planta espec\u00edfica o de un ecosistema en particular\u00bb, explica Fedick. \u00abUna de las razones por las que este proyecto fue tan desafiante es porque examinamos la flora diet\u00e9tica de toda una civilizaci\u00f3n: plantas anuales, perennes, hierbas, \u00e1rboles, especies domesticadas y silvestres. Fue un esfuerzo \u00fanico\u00bb, recuerda.<\/p>\n